Programa de Incentivos para la Calidad Ambiental (EQIP)

Un contrato de EQIP ayuda a pagar prácticas de conservación en fincas agrícolas, ranchos o terrenos forestales privados no industriales. Estas prácticas pueden mejorar la salud del suelo y su resistencia a la sequía, almacenar más carbono o reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.

Los importes dependen de la práctica y de las tarifas de cada estado, y se actualizan cada año fiscal federal. Los agricultores y ganaderos que pertenecen a la categoría del USDA de productores que históricamente han recibido menos apoyo pueden reunir los requisitos para recibir por adelantado al menos la mitad del pago contratado para una práctica, con el fin de adquirir materiales o contratar servicios.

El USDA incluye cuatro grupos en esta categoría:

• Personas que empiezan en la agricultura o la ganadería: No debes haber operado antes una finca o un rancho, o debes haberlo hecho durante un máximo de 10 años consecutivos. Además, debes participar de manera sustancial y efectiva en su funcionamiento. Esta categoría se denomina «Beginning Farmer or Rancher». Si el contrato se celebra con una persona jurídica, todos sus miembros deben cumplir estos requisitos.
• Productores con recursos limitados: En cada uno de los dos años anteriores, tus ventas agrícolas brutas, directas o indirectas, no deben superar el límite actualizado del USDA. En cada uno de esos años, los ingresos de tu hogar también deben ser iguales o inferiores al umbral nacional de pobreza para una familia de cuatro personas, o inferiores al 50 % de la mediana de los ingresos de los hogares de tu condado. Esta categoría se denomina «Limited Resource Farmer or Rancher».
• Los grupos raciales y étnicos especificados: La categoría «Socially Disadvantaged Farmer or Rancher» del USDA abarca a productores indígenas estadounidenses o nativos de Alaska, asiáticos, negros o afroamericanos, nativos de Hawái u otras islas del Pacífico e hispanos. En el caso de una entidad, al menos el 50 % de la propiedad del negocio agrícola debe pertenecer a personas de estos grupos.
• Veteranos: Debes haber servido en el Ejército, la Armada, el Cuerpo de Marines, la Fuerza Aérea o la Guardia Costera de Estados Unidos, incluidas sus reservas, y haber sido dado de baja en condiciones que no sean deshonrosas. Además, debes haber operado una finca o un rancho durante un máximo de 10 años, o haber adquirido por primera vez la condición de veterano en los últimos 10 años. Esta categoría se denomina «Veteran Farmer or Rancher». Una persona jurídica o una operación conjunta solo cumple los requisitos si los cumple cada uno de sus miembros individuales.